이제 제법 아침저녁으로 쌀쌀해져서 따뜻한 국물 요리가 슬슬 생각나는 계절이 왔어요. 그런데 이런 날씨에 딱 어울리는, 밥도둑 감자조림을 만들었는데 와, 정말 실패 없었거든요.
사실 감자조림, 진짜 별거 아닌 것 같은데 은근히 손이 많이 가는 반찬이잖아요? 제가 몇 년 동안 이걸 만들면서 겪었던 시행착오들을 녹여서, 이젠 진짜 ‘성공’하는 감자조림 레시피를 알려드릴까 싶어요.
감자, 어떤 걸 골라야 맛있을까?
요즘 마트 가면 감자 종류가 엄청 많더라고요. 전 보통 요리용으로 나온 둥근 감자를 사는데, 이게 조림에 딱이에요. 껍질 벗겼을 때 보들보들하고, 익혔을 때 쉽게 부서지지 않거든요.
가끔 햇감자 나오면 그걸로도 해봤는데, 이건 좀 단맛이 강한 편이라 제 입맛에는 조금 따로 놀더라고요. 그러니까 감자조림 실패 안 하려면, 전분기가 적은 둥근 감자를 고르는 게 첫 번째라고 보시면 돼요.
조림 양념, 황금 비율은 어디에?
감자조림 양념, 간장 베이스는 다 똑같다고 생각했는데 천만의 말씀이에요. 제가 이것저것 시도해봤는데, 제일 맛있었던 비율은 간장:물:설탕 = 2:2:1 이었어요.
처음에는 간장을 좀 더 넣었더니 짜기도 하고, 색도 너무 진해져서 좀 부담스럽더라고요.
근데 이 비율로 하면 짭짤하면서도 은은한 단맛이 돌아서 밥이랑 찰떡궁합이거든요. 혹시 단맛을 더 좋아하시면 설탕 양을 약간 늘려도 괜찮아요. 저는 딱 이 정도가 좋더라고요.
감자, 왜 이렇게 물러지거나 딱딱할까?
감자조림의 가장 큰 복병은 역시 감자 익힘 정도인 것 같아요. 제가 제일 많이 겪었던 게, 겉은 다 부서져서 으깨지는데 속은 아직 딱딱한 거였어요. 진짜 현타 오거든요.
이걸 해결하려면 처음부터 센 불에 볶지 않는 것이 중요해요. 감자를 썰어서 찬물에 잠깐 담가 전분기를 빼준 다음에, 양념장이랑 같이 중약불에서 천천히 익혀줘야 해요.
이게 은근히 시간이 걸리긴 하는데, 기다리면 모양도 예쁘게 살아있고 속까지 골고루 잘 익더라고요.
킥 포인트: 감자를 썰 때 큼직하게 썰어야 덜 부서져요. 너무 작게 썰면 금방 익긴 하는데, 이건 뭐 거의 감자 죽이 되기 십상이거든요. 한입 크기보다 살짝 크게 썰어주시는 게 제 노하우라면 노하우예요.
마지막 한 스푼의 비밀
감자조림에 감칠맛을 더하는 게 뭐냐고 물으신다면, 저는 망설임 없이 올리고당이나 물엿을 꼽을 거예요.
설탕만 넣고 조리면 뭔가 2% 부족한 느낌이 들더라고요. 그런데 마지막에 올리고당이나 물엿을 한두 스푼 정도 넣고 윤기 나게 조려주면, 와, 정말 감자조림 비주얼부터가 달라져요. 반짝반짝 윤기가 도는 게, 딱 맛있는 집밥 느낌이랄까요?
이것까지 더하면 제가 생각하는 최고의 감자조림이 완성되는 것 같아요. 밥 위에 쓱쓱 비벼 먹으면 정말 밥도둑 따로 없거든요.
그래서, 어떻게 됐느냐고요?
이렇게 만든 감자조림은 저희 집에서 언제나 인기 만점이에요.
후회 안 하실 거예요.